Artrose no joelho em quem pratica esportes: é possível continuar ativo?

Se você pratica esportes regularmente e recebeu o diagnóstico de artrose de joelho, é natural surgir uma dúvida imediata: “preciso parar de me exercitar?” A boa notícia é que, na maioria dos casos, a resposta é não.

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A relação entre artrose de joelho em quem pratica esporte é mais complexa do que parece. Por muitos anos, acreditou-se que o desgaste articular era inevitavelmente agravado pela atividade física. Hoje, a medicina — especialmente a ortopedia e a medicina regenerativa — mostra exatamente o oposto: o movimento bem orientado pode proteger a articulação, aliviar sintomas e melhorar a qualidade de vida.

Aqui você entenderá o que acontece no joelho com artrose, se é possível continuar treinando e quais esportes são mais indicados.

ESPORTE COMO PILAR FUNDAMENTAL DO TRATAMENTO DA ARTROSE

Por muitos anos, acreditou-se que a prática de atividade física — especialmente esportes — era um dos principais fatores responsáveis pelo desenvolvimento da artrose. A lógica era intuitiva: assim como um pneu se desgasta com o uso, imaginava-se que o movimento repetitivo levaria inevitavelmente ao desgaste da cartilagem.

Entretanto, os avanços na literatura científica demonstraram que essa visão é equivocada. Atualmente, sabe-se que o movimento, quando bem orientado, não apenas não acelera o desgaste, como também pode exercer um papel protetor e até estimulador da cartilagem articular.

Esse efeito ocorre por meio de um mecanismo denominado mecanotransdução, no qual estímulos mecânicos adequados promovem respostas biológicas nas células da cartilagem (condrócitos), aumentando a produção de matriz extracelular rica em colágeno tipo II. Como consequência, a cartilagem tende a se manter mais saudável ao longo do tempo.

Dessa forma, o exercício físico passou a ser reconhecido como um dos pilares fundamentais no tratamento da artrose.

Aqui eu falo “Qual exercício causa mais Artrose?”:

O PAPEL DO TIPO DE MOVIMENTO NA SAÚDE DA CARTILAGEM

A resposta da cartilagem depende diretamente do tipo de estímulo ao qual ela é submetida.

Movimentos cíclicos e de baixo impacto, como caminhada, natação e ciclismo leve, promovem:

1. Lubrificação articular
2. Estímulo celular adequado
3. Produção de matriz extracelular
4. Manutenção da integridade da cartilagem

Por outro lado, cargas abruptas e impactos repetitivos intensos podem gerar respostas negativas, como:

1. Amolecimento da cartilagem (condromalácia)
2. Degeneração progressiva
3. Erosões cartilaginosas e osteocondrais

Nesse contexto, esportes podem ser classificados, de forma didática, em dois grupos:

Alto impacto:

1. Corrida intensa (especialmente maratonas)
2. CrossFit
3. Futebol, basquete e vôlei
4. Atividades com saltos e mudanças rápidas de direção

Baixo impacto:

1. Caminhada
2. Natação
3. Ciclismo
4. Exercícios em aparelhos

Embora essa divisão seja útil, ela não é suficiente para determinar o risco individual.

Nesse vídeo eu explico um pouco mais se o “Desgaste da cartilagem é pior em quem pratica Esporte?”:

O FATOR DETERMINANTE: COMO O ESPORTE É PRATICADO

A literatura atual aponta que a principal variável associada ao risco de lesão e progressão da artrose não é o esporte em si, mas a forma como ele é praticado.

Existe uma diferença significativa entre:

1. Atletas profissionais, que passam anos desenvolvendo preparo físico, técnica e adaptação progressiva

2. Praticantes amadores, que frequentemente:

• Não possuem condicionamento adequado
• Praticam atividades de forma irregular
• Estão acima do peso
• Executam movimentos com técnica inadequada

Nessas condições, o risco de lesão aumenta consideravelmente, não pelo esporte em si, mas pela ausência de preparo.

ARTROSE E CONTINUIDADE DA PRÁTICA ESPORTIVA

Receber o diagnóstico de artrose, especialmente no joelho, frequentemente gera a dúvida: “devo parar de praticar esportes?”

A resposta, na maioria dos casos, é não.

As diretrizes médicas atuais recomendam a manutenção da atividade física como parte essencial do tratamento, uma vez que o exercício:

1. Reduz a inflamação articular
2. Melhora a lubrificação do joelho
3. Fortalece a musculatura de suporte
4. Diminui a dor ao longo do tempo
5. Auxilia no controle do peso corporal
6. Melhora a qualidade de vida

Indivíduos fisicamente ativos apresentam, de forma consistente, melhor evolução clínica quando comparados aos sedentários.

FORTALECIMENTO MUSCULAR: ELEMENTO CENTRAL NO TRATAMENTO

Um dos pilares mais importantes no controle da artrose é o fortalecimento muscular. Os músculos ao redor do joelho atuam como um sistema de absorção de impacto, reduzindo a sobrecarga direta na articulação.

Principais grupos musculares:

1. Quadríceps

2. Isquiotibiais (posterior de coxa)

3. Glúteos

Quando fortalecidos:

1. A estabilidade articular aumenta
2. A dor tende a reduzir
3. O risco de progressão da doença diminui

Além disso, em pacientes com dor, é fundamental inicialmente controlar o quadro doloroso, pois a dor pode gerar inibição artrogênica do quadríceps, ou seja, a desativação nervosa dos músculos do quadríceps e isso reduz a massa muscular dessa região.

Após o controle da dor, o foco deve ser:

1. Fortalecimento progressivo
2. Ênfase em contrações excêntricas
3. Retorno gradual ao esporte

SEDENTARISMO: O VERDADEIRO FATOR DE RISCO

Contrariamente ao senso comum, o maior risco para a progressão da artrose não é o movimento, mas a ausência dele.

O sedentarismo:

1. Aumenta a liberação de mediadores inflamatórios
2. Reduz a nutrição da cartilagem
3. Compromete a função articular

Portanto, evitar completamente a atividade física tende a agravar o quadro a médio e longo prazo.

FATORES QUE PODEM AGRAVAR A ARTROSE

Independentemente da prática esportiva, alguns fatores aumentam o risco de progressão da doença:

1. Excesso de impacto sem adaptação
2. Falta de fortalecimento muscular
3. Sobrepeso
4. Treinos intensos sem recuperação adequada
5. Persistência em atividades mesmo com dor

A identificação e correção desses fatores são fundamentais para o manejo adequado.

O ESPORTE É UM DOS PILARES DO TRATAMENTO DA ARTROSE

A ideia de que a artrose impede uma vida ativa está ultrapassada. A evidência científica atual demonstra que:

1. O movimento é essencial para a saúde articular
2. Não existem esportes “vilões”
3. O risco está na execução inadequada
4. O sedentarismo é mais prejudicial do que a atividade física

Assim, é possível manter uma rotina esportiva mesmo com artrose, desde que haja:

1. Orientação profissional
2. Progressão adequada
3. Respeito aos sinais do corpo

O objetivo não é evitar o movimento, mas movimentar-se de forma inteligente, segura e sustentável ao longo do tempo.E se você quiser saber mais sobre esse assunto, neste vídeo eu falo como a prática regular de atividade física é um dos principais pilares do tratamento da artrose: “Exercícios para Artrose: 4 Pilares Espartanos”: