Tendinite no joelho: causas, sintomas e tratamento

A tendinite no joelho é uma lesão ao tendão que conecta a patela à tíbia. O tendão patelar trabalha com os músculos da frente da coxa para endireitar o joelho para que você possa chutar, correr e pular.

A tendinite patelar, também conhecida como joelho do saltador, é comum em atletas que praticam esportes que envolvem saltos frequentes, como basquete e vôlei. No entanto, mesmo saltadores que não aparecem podem ter tendinite no joelho. Para a maioria das pessoas, o tratamento da tendinite patelar começa com fisioterapia para alongar e fortalecer os músculos ao redor do joelho.

Quais são os sintomas de tendinite patelar? 

A dor é o primeiro sintoma da tendinite patelar, geralmente entre a patela e onde o tendão se liga ao osso da perna, a tíbia.

No início, a dor no joelho pode ocorrer apenas no início da atividade física ou logo após o exercício extenuante. Com o tempo, a dor piora e impede a prática de esportes. A dor interfere nas atividades diárias, como subir escadas e levantar de uma cadeira.

Quando consultar um médico se estiver com sintomas de tendinite patelar? 

Para dor no joelho, tente primeiro medidas conservadoras de autocuidado como: 

• Aplique gelo na área afetada para reduzir ou evitar temporariamente a atividade inflamatória que causa os sintomas. 
• Interferindo nas atividades diárias 
• Se evoluir com inchaço e vermelhidão nas articulações
• Procure o seu médico se a dor persistir ou piorar

O que causa a tendinite patelar? 

A tendinite patelar é uma lesão comum por uso excessivo causada por esforço repetitivo no tendão patelar. O estresse causa pequenas rupturas no tendão, e seu corpo tenta repará-lo. Mas à medida que a ruptura do tendão cresce, a dor surge da inflamação e do enfraquecimento do tendão. Quando esse dano no tendão dura mais do que algumas semanas, é chamado de tendinopatia.

Como saber se estou com tendinite patelar? Como o médico faz o diagnóstico?

Durante o exame, seu médico pode pressionar o joelho para determinar onde está a dor. 

A dor associada à tendinite patelar geralmente ocorre na frente do joelho, logo abaixo da patela.
Pode ser necessário alguns exames de imagem para conseguir visualizar melhor as estruturas e descartar outros problemas. O seu médico pode sugerir um ou mais dos seguintes exames de imagem:

• Ultrassom: Este teste usa ondas sonoras para criar uma imagem do seu joelho para detectar lesões no tendão patelar. 
• Radiografia: consegue visualizar as estruturas ósseas e pode ser usado para 
• Ressonância Magnética (RM): A ressonância magnética usa campos magnéticos e ondas de rádio para criar imagens detalhadas que revelam mudanças no tendão patelar.

Quais são os fatores de risco para tendinite patelar? 

Uma combinação de fatores pode estar envolvida no desenvolvimento da tendinite patelar, incluindo: 

• Atividade física em excesso: Correr e pular são mais comumente associados à tendinite patelar. Um aumento repentino na intensidade ou na frequência do envolvimento em uma atividade sobrecarrega seus tendões, como trocar seus tênis de corrida, mudar a superfície de corrida, exercícios extenuantes sem equilíbrio com o descanso. 
• Músculos das pernas fracos: Os músculos tensos da coxa (quadríceps) e os isquiotibiais que sobem atrás da coxa podem aumentar o estresse no tendão patelar. 
• Desequilíbrio muscular: Se alguns músculos da perna são muito mais fortes do que outros, os músculos mais fortes podem puxar o tendão patelar com mais força. Esse puxão irregular pode levar à tendinite. 
• Doenças crônicas: Várias doenças interrompem o fluxo sanguíneo para o joelho e enfraquecem os tendões. Exemplos incluem insuficiência renal, doenças autoimunes, como lúpus e artrite reumatóide, e doenças metabólicas, como diabetes.

A tendinite patelar pode gerar complicações? 

Ignorar os sinais de alerta do seu corpo e tentar controlar a dor pode causar cada vez mais danos ao tendão patelar, podendo levar à síndrome grave do tendão patelar.

Como prevenir a tendinite patelar? 

Para reduzir o risco de síndrome do tendão patelar, siga estes passos: 

• Não jogue ou pratique exercícios se estiver com dor: Se você notar dor no joelho devido ao exercício, esfrie imediatamente a área afetada e descanse. Evite atividades que esforcem o tendão patelar até que a dor no joelho desapareça. 
• Fortaleça seus músculos: Isquiotibiais fortes podem lidar melhor com cargas que podem causar tendinite patelar. Exercícios excêntricos em que a perna é abaixada muito lentamente após o endireitamento do joelho são particularmente úteis.
• Aperfeiçoamento da técnica: Para usar seu corpo adequadamente, considere buscar aulas ou obter orientação profissional sempre que iniciar um novo esporte ou usar equipamentos de ginástica.

Como é o tratamento da tendinite patelar? 

Os médicos geralmente começam com tratamentos menos invasivos antes de considerar outras opções, como a cirurgia. 

• Medicamentos:

Analgésicos e medicamentos anti-inflamatórios podem proporcionar alívio a curto prazo da dor associada à tendinite patelar. 

• Fisioterapia:

Várias técnicas de fisioterapia para ajudar a aliviar os sintomas associados à síndrome do tendão patelar incluem: 

• Exercícios de alongamento: Exercícios de alongamento regulares e consistentes ajudam a reduzir o espasmo muscular e alongar as unidades músculo-tendíneas. Não pule durante o alongamento. 
• Exercícios de fortalecimento: Isquiotibiais fracos colocam estresse no tendão patelar. Exercícios que envolvem endireitar e abaixar a perna muito lentamente são particularmente eficazes, mas também são exercícios que combinam e fortalecem todos os músculos da perna, como o leg press. 
• Ligamento do tendão patelar: Um colete que pressiona o tendão patelar ajuda a espalhar a força do tendão  através do colete. Isso ajuda a reduzir a dor. 
• Iontoforese. Neste tratamento, um medicamento corticosteróide é aplicado na pele e um dispositivo que fornece pequenas cargas elétricas é usado para empurrar o medicamento para fora da pele.

Procedimentos cirúrgicos e outros

Se os tratamentos conservadores não ajudarem, seu médico pode sugerir outros tratamentos, incluindo: 

• injeção de corticosteróide: A injeção de corticosteroides guiada por ultrassom ao redor do tendão patelar pode ajudar a aliviar a dor. No entanto, esses tipos de medicamentos também podem enfraquecer os tendões e torná-los mais fáceis de rasgar por isso devem ser usados com cautela.
• Injeção de plasma rico em plaquetas: Este tipo de injeção foi tentado em algumas pessoas com problemas crônicos do tendão patelar. A pesquisa está em andamento. Espera-se que a injeção promova a formação de novo tecido e ajude a curar tendões lesionados. 
• Procedimento de agulha oscilante: Esta cirurgia ambulatorial é realizada sob anestesia local. Os médicos usam imagens de ultrassom para guiar pequenas agulhas vibrantes que cortam a área danificada enquanto poupam tendões saudáveis. Apesar de ser uma técnica relativamente nova, os resultados são promissores. 
• Cirurgia: Raramente, os médicos podem sugerir o desbridamento cirúrgico do tendão patelar quando outros tratamentos falharam. Alguns procedimentos podem ser feitos através de uma pequena incisão ao redor do joelho, a artroscopia.

Portanto, se notar essas alterações no joelho que não melhoram com o repouso ou condutas de autocuidado que podem ser usadas em casa, procure o seu médico de confiança para investigar.

Eu aprofundei mais este tema, neste vídeo do meu canal no YouTube: