A dor no lado interno do joelho, também chamada de dor medial ou dor na parte de dentro do joelho, é uma das queixas mais frequentes nos consultórios de ortopedia. Esse sintoma pode surgir após uma entorse, durante atividades físicas ou até mesmo sem um trauma aparente, estando relacionado a diferentes estruturas localizadas nessa região da articulação.

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Entre as principais causas estão lesões do menisco medial, do ligamento colateral medial, tendinite da pata de ganso, alterações da cartilagem e até o desgaste provocado pela artrose. Como diferentes problemas podem provocar sintomas semelhantes, identificar exatamente qual estrutura está envolvida é fundamental para definir o tratamento mais adequado.

Neste artigo, você entenderá quais são as principais causas da dor na parte de dentro do joelho, como é feito o diagnóstico, quais sinais merecem atenção e quais tratamentos podem ser indicados em cada situação.

O que é a dor no lado interno do joelho?

Na medicina, a região localizada na parte de dentro do joelho recebe o nome de compartimento medial. Nessa área estão estruturas importantes para a estabilidade e o funcionamento da articulação, como o ligamento colateral medial, o menisco medial, os tendões da pata de ganso e parte da cartilagem que reveste os ossos.

Quando alguma dessas estruturas sofre uma lesão, um processo inflamatório ou um desgaste progressivo, é comum surgir dor localizada na face interna do joelho. Dependendo da causa, esse desconforto pode aparecer apenas durante determinados movimentos ou permanecer mesmo em repouso.

Embora muitas pessoas utilizem expressões diferentes, como “dor interior do joelho”, “dor no joelho do lado de dentro” ou “dor medial no joelho”, todas elas normalmente se referem à mesma região anatômica.

Causas da dor na região de dentro do joelho

I. Causas traumáticas:

Lesão do ligamento colateral medial

A lesão do ligamento colateral medial é uma das causas mais comuns de dor na parte interna do joelho após um trauma. Ela acontece principalmente durante esportes de contato, como futebol, quando ocorre uma pancada na região externa do joelho, forçando a articulação para dentro.

Esse ligamento pode sofrer uma lesão isolada ou estar associado a outras lesões importantes, como ruptura do ligamento cruzado anterior ou lesões meniscais. A gravidade depende da intensidade do trauma, da direção da força aplicada e da presença ou não de movimentos rotacionais.

Quando a lesão ocorre de forma isolada, normalmente não existe grande inchaço no joelho, já que o ligamento é uma estrutura localizada fora da articulação. Mesmo assim, a dor costuma aumentar progressivamente nas primeiras horas após o trauma, dificultando a caminhada.

Os casos leves geralmente respondem bem ao tratamento conservador, com fisioterapia e fortalecimento muscular. Em situações mais graves, quando existe instabilidade importante, pode haver indicação cirúrgica.

Saiba mais sobre essa lesão no artigo completo sobre Ligamento Colateral Medial.

II. Lesão do Menisco Medial

Outra causa bastante comum de dor na região de dentro do joelho é a lesão do menisco medial. Os meniscos funcionam como verdadeiros amortecedores naturais da articulação, distribuindo a carga durante os movimentos e contribuindo para a estabilidade do joelho. O menisco medial, especificamente, apresenta menor mobilidade do que o menisco lateral, o que explica sua maior predisposição às lesões.

Existem dois mecanismos clássicos para esse tipo de lesão. O primeiro ocorre após uma entorse, geralmente em pessoas mais jovens e praticantes de atividades esportivas. Nessas situações, um movimento de rotação associado ao apoio do pé no chão pode provocar uma ruptura meniscal.

Por outro lado, também existe a chamada lesão degenerativa do menisco, bastante comum após os 40 anos. Com o envelhecimento, o tecido perde parte da sua elasticidade e resistência, tornando-se mais vulnerável até mesmo durante atividades rotineiras, como agachar para pegar um objeto, levantar-se de uma cadeira ou girar o corpo ao sair do carro.

Nesses casos, muitos pacientes não conseguem identificar exatamente quando a lesão aconteceu. O quadro costuma surgir de forma progressiva, acompanhado de dor na parte interna do joelho, inchaço, limitação para dobrar a articulação e, em alguns casos, sensação de travamento.

Embora a cirurgia ainda seja necessária em situações específicas, a maior parte das lesões degenerativas pode ser tratada inicialmente de forma conservadora. Fisioterapia, fortalecimento muscular, controle da dor e procedimentos como infiltrações fazem parte das opções disponíveis, sendo a indicação cirúrgica reservada para pacientes que não apresentam melhora ou possuem determinados padrões de lesão.

Entenda melhor essa condição no artigo completo sobre lesão do menisco medial.

III. Causas não traumáticas

Lesão Cartilaginosa e artrose do Côndilo Femoral Medial

Quando o menisco perde a função, essa cartilagem começa a aumentar a pressão em até lesão cartilaginosa do Conde no femoral Medial que na região de dentro do joelho bem na parte de cima do chamado fêmur então a gente sabe que quando o menisco pede a função essa cartilagem começa a aumentar a pressão e segundo alguns estudos esse aumento de pressão chega na ordem de 300% e começa a necrosar, é o que chamamos de condrólise (morte e fragmentação da cartilagem). Esses casos necessitam de tratamento rápido tanto com medidas como a infiltração ou com a fisioterapia.

Em casos extremos a cirurgia cartilaginosa será necessária e existem técnicas regenerativas, como por exemplo a Membrana de Colágeno, técnicas de transplante de membrana como a Mosaicoplastia. Em alguns casos, com as alterações de eixo, que é a retirada de peso da região doente e colocar na região de fora numa cirurgia chamada Osteotomia Tibial Valgizante.

Tendinite da Pata de Ganso

A tendinite da pata de ganso também merece destaque entre as causas de dor no lado interno do joelho. Diferentemente das lesões ligamentares e meniscais, esse problema está relacionado aos tendões de três músculos — sartório, grácil e semitendíneo — que se inserem em uma mesma região da tíbia, formando uma estrutura conhecida como pata de ganso.

Na maioria das vezes, a inflamação desses tendões não acontece por acaso. Ela costuma estar associada a alterações biomecânicas, fraqueza muscular, excesso de treinamento, sobrepeso ou até mudanças bruscas na rotina de atividades físicas. Quando a musculatura deixa de absorver adequadamente as cargas, os tendões passam a trabalhar de forma excessiva, favorecendo o surgimento da dor.

Uma característica importante é que o desconforto costuma ficar localizado alguns centímetros abaixo da linha da articulação, na parte interna do joelho. Atividades como caminhar longas distâncias, subir escadas, correr ou permanecer muito tempo em pé frequentemente intensificam os sintomas.

O tratamento não deve focar apenas na redução da dor. Na prática, é fundamental identificar e corrigir a causa da sobrecarga. Por isso, programas de fortalecimento muscular, reeducação dos movimentos e correção dos fatores biomecânicos fazem parte da abordagem. Em situações específicas, procedimentos guiados por ultrassonografia podem ser utilizados para estimular a recuperação do tendão e aliviar os sintomas.

Saiba mais no artigo completo sobre tendinite da pata de ganso.

Síndrome da Plica Sinovial Medial

Na região de dentro da patela, para auxiliar o deslize da lateral do fêmur, chamada de tróclea femoral existe uma membrana chamada de Plica Sinovial Medial. Todos nascem com a plica sinovial medial, mas algumas pessoas a possuem de forma menos ou mais espessa. A síndrome geralmente é desencadeada em pessoas que estavam sedentárias e aumentaram muito o volume de treinamento. Ou pessoas muito ativas que pararam por um tempo e voltaram a se movimentar. É uma síndrome ligada à sobrecarga de treinamento e trabalho e é parecia com a condromalácia, apesar de não necessariamente existir uma correlação entre uma e outra.

A Plica Sinovial sofre uma reação inflamatória muito grande, gera inchaço local, estalido ao subir e descer escadas, dor forte na região de dentro do joelho. Em alguns casos a Plica pode fibrosar, especialmente em pessoas acima de 45 anos e pode existir necessidade de tratamento cirúrgico. O diagnóstico é feito com a história clínica, ouvindo a queixa do paciente, buscando os achados no exame físico e analisar não só o laudo dos exames de imagem, mas todo o contexto.

O tratamento dessa síndrome está focado na fisioterapia com ganho excêntrico da musculatura anterior do joelho, chamado de quadríceps. A função do quadríceps deve ser melhorada e a patela deve correr no trilho de maneira harmônica, sem ficar lateralizando de um lado para o outro para não causar irritação da plica sinovial. Em casos extremos, de muito desconforto, é indicado a infiltração guiada por ultrassom. Quando a plica está fibrosada é possível fazer uma artroscopia e fazer a remoção cirúrgica.

Condromalácia patelar

Embora a condromalácia patelar seja mais conhecida por provocar dor na parte da frente do joelho, alguns pacientes também podem sentir desconforto irradiando para a face interna da articulação. Isso acontece principalmente quando existem alterações no alinhamento do membro inferior ou sobrecarga em determinadas regiões da cartilagem.

Por esse motivo, nem toda dor localizada na parte interna do joelho significa necessariamente uma lesão do menisco ou do ligamento colateral medial. Em alguns casos, o exame físico permite identificar que a origem do problema está na articulação entre a patela e o fêmur.

Além da localização da dor, fatores como o tipo de movimento que desencadeia os sintomas, a presença de estalos, a sensação de atrito e o comportamento da dor ao subir ou descer escadas ajudam a diferenciar essas condições.

Lesões da cartilagem e artrose do compartimento medial

Outra causa bastante frequente de dor na parte interna do joelho está relacionada ao desgaste da cartilagem que reveste o compartimento medial da articulação. Em muitos pacientes, esse processo acontece de forma gradual e está associado ao envelhecimento natural, mas também pode ser consequência de lesões antigas do menisco, desalinhamentos do joelho ou da própria evolução da artrose.

Vale destacar que o menisco e a cartilagem trabalham em conjunto para distribuir as cargas durante os movimentos. Quando o menisco perde parte da sua função, a pressão exercida sobre a cartilagem aumenta significativamente. Como consequência, essa estrutura passa a sofrer um desgaste progressivo, favorecendo o aparecimento da dor e da limitação funcional.

Nas fases iniciais, o desconforto costuma surgir durante caminhadas mais longas, ao subir e descer escadas ou após permanecer muito tempo em pé. Conforme o quadro evolui, a dor pode aparecer em atividades cada vez mais simples e, em alguns pacientes, passa a ocorrer até mesmo em repouso.

Além da dor, é comum observar rigidez, diminuição da mobilidade e sensação de perda de força na articulação. Em alguns casos também pode haver episódios de inchaço, principalmente após esforços mais intensos.

O tratamento varia de acordo com o grau de comprometimento da cartilagem. Em muitos pacientes, medidas como fortalecimento muscular, controle do peso corporal, fisioterapia e infiltrações ajudam a controlar os sintomas e retardar a progressão do desgaste. Quando existe perda importante da cartilagem ou desalinhamento do membro inferior, procedimentos cirúrgicos específicos podem ser considerados para preservar a função do joelho e melhorar a qualidade de vida.

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Síndrome da plica sinovial medial

Embora seja menos conhecida pela população, a síndrome da plica sinovial medial também pode provocar dor na região interna do joelho. A plica sinovial é uma pequena dobra da membrana que reveste a articulação e está presente desde o nascimento. Na maioria das pessoas, ela nunca causa qualquer problema. Entretanto, quando sofre um processo inflamatório, pode passar a gerar dor e limitação dos movimentos.

Esse quadro costuma estar relacionado ao aumento repentino da carga de treinamento, ao retorno às atividades físicas após um período de sedentarismo ou à realização repetitiva de movimentos que sobrecarregam a articulação. Nesses casos, a plica torna-se espessada e inflamada, passando a atritar contra outras estruturas do joelho durante os movimentos.

Os sintomas podem se confundir com outras doenças bastante comuns, como a condromalácia patelar. Além da dor localizada na parte interna do joelho, muitos pacientes relatam estalos, sensação de atrito ao dobrar a articulação e desconforto para subir ou descer escadas.

O diagnóstico depende principalmente da avaliação clínica realizada pelo ortopedista. Embora exames de imagem possam auxiliar na investigação, eles nem sempre conseguem demonstrar a alteração de forma evidente. Justamente por isso, a história do paciente e o exame físico continuam sendo fundamentais para identificar essa condição.

Na maioria das situações, o tratamento envolve fisioterapia direcionada para fortalecimento muscular e melhora da biomecânica da articulação. Casos persistentes podem se beneficiar de infiltrações guiadas por ultrassom e, quando existe fibrose importante da plica, a artroscopia pode ser indicada para remover a estrutura inflamada.

Síndrome do Aprisionamento do Nervo Safeno

O nervo safeno leva a informação sensitiva, a sensação do toque, da região interna da perna até o nosso cérebro e o caminho desse nervo que leva a sensação até o cérebro pode ter uma interrupção em algum momento. Isso pode acontecer por traumas agudos, como por exemplo, uma queda com trauma do joelho no chão, entorse, ou pessoas que tiveram aumento da musculatura de forma muito rápida como fisiculturistas.

Esse nervo acaba ficando preso principalmente numa região chamada de canal dos adutores e gera uma dor neuropática. É uma dor muito forte não necessariamente ligada ao grau do traumatismo e na grande maioria das vezes a RM não diz nada. O teste diagnóstico, com bloqueio do nervo para avaliar se há melhora da dor mostrando que a dor realmente está vindo do nervo safeno ou em alguns casos é necessário a descompressão de maneira cirúrgica realizada pela especialidade chamada neurocirurgia.

Dor no joelho ao dobrar ou agachar: significa a mesma coisa?

Sentir dor na parte interna do joelho ao dobrar a perna, agachar ou levantar-se de uma cadeira é uma queixa bastante comum. No entanto, esse sintoma, isoladamente, não permite identificar qual é a causa do problema.

Isso acontece porque diferentes estruturas do joelho são solicitadas durante esses movimentos. Enquanto algumas lesões provocam dor principalmente durante a flexão da articulação, outras se manifestam quando o paciente volta a estender o joelho ou realiza movimentos de rotação.

Por exemplo, lesões do menisco costumam provocar dor durante o agachamento profundo e podem estar associadas à sensação de travamento. Já a tendinite da pata de ganso geralmente causa desconforto localizado alguns centímetros abaixo da articulação, principalmente após esforços repetitivos. Alterações da cartilagem e da artrose, por sua vez, costumam gerar dor relacionada à sobrecarga progressiva da articulação.

Na prática, observar apenas o movimento que desencadeia a dor não é suficiente para estabelecer um diagnóstico. A localização exata do desconforto, a presença de inchaço, estalos, instabilidade ou bloqueios articulares fornecem informações muito mais importantes para identificar a estrutura acometida.

Por esse motivo, sempre que a dor persistir por vários dias, limitar as atividades do dia a dia ou surgir após um trauma, o mais indicado é procurar avaliação especializada para definir a causa e iniciar o tratamento adequado.
Quando a dor na parte interna do joelho é motivo de preocupação?

Nem toda dor na parte interna do joelho representa uma lesão grave. Em muitos casos, o desconforto está relacionado a processos inflamatórios ou sobrecargas que podem ser tratados de forma conservadora. Ainda assim, alguns sinais merecem atenção porque podem indicar comprometimento de estruturas importantes da articulação.

Um dos principais sinais de alerta é o aparecimento de um inchaço importante logo após um trauma. Quando isso acontece, existe a possibilidade de lesões ligamentares, meniscais ou até fraturas associadas. Da mesma forma, a incapacidade de apoiar o pé no chão ou de caminhar normalmente deve ser avaliada o quanto antes.

Outro sintoma que merece investigação é a sensação de instabilidade. Muitos pacientes descrevem que o joelho parece “sair do lugar” ou falhar durante a caminhada. Esse tipo de queixa pode estar relacionado a lesões ligamentares, principalmente quando surgiu após uma entorse.

Também é importante observar a presença de bloqueios articulares. Quando o paciente não consegue dobrar ou esticar completamente o joelho, principalmente após um movimento de torção, existe a possibilidade de uma lesão meniscal que esteja impedindo o funcionamento normal da articulação.

Além disso, a dor persistente durante a noite ou mesmo em repouso não deve ser ignorada. Embora nem sempre indique um problema grave, esse comportamento foge do padrão das dores provocadas apenas por sobrecarga mecânica e merece uma investigação mais detalhada.

De forma semelhante, quando a dor permanece por várias semanas, limita atividades simples do dia a dia ou continua piorando mesmo após repouso e medidas iniciais de tratamento, torna-se fundamental procurar avaliação com um ortopedista especialista em joelho. Quanto mais cedo a causa é identificada, maiores são as chances de controlar o problema antes que ocorram danos maiores às estruturas da articulação.

Como é feito o diagnóstico da dor no lado interno do joelho?

O diagnóstico começa muito antes dos exames de imagem. A avaliação clínica continua sendo uma das etapas mais importantes para identificar a causa da dor, já que diferentes doenças podem provocar sintomas bastante parecidos.

Durante a consulta, o ortopedista procura entender quando a dor começou, se houve algum trauma, quais movimentos desencadeiam os sintomas e se existem sinais associados, como inchaço, estalos, travamentos ou sensação de instabilidade. Essas informações ajudam a direcionar quais estruturas provavelmente estão envolvidas.

Em seguida, é realizado um exame físico detalhado. Existem testes específicos capazes de reproduzir a dor provocada por lesões do menisco, do ligamento colateral medial, da cartilagem e de outras estruturas do joelho. Muitas vezes, essa avaliação já permite estabelecer uma forte suspeita diagnóstica antes mesmo da solicitação de exames complementares.

Quando necessário, exames de imagem podem confirmar o diagnóstico e avaliar a extensão das lesões. A radiografia costuma ser utilizada para investigar alterações ósseas e sinais de artrose, enquanto a ressonância magnética permite visualizar meniscos, ligamentos, cartilagem e demais estruturas internas da articulação. Em algumas situações, a ultrassonografia também pode ser útil, principalmente na avaliação de tendões e durante procedimentos guiados.

Vale destacar que nenhum exame deve ser interpretado isoladamente. Alterações encontradas na ressonância magnética nem sempre são responsáveis pelos sintomas do paciente. Por isso, o tratamento deve sempre ser baseado na combinação entre a história clínica, o exame físico e os achados dos exames complementares.

Como é o tratamento da dor na parte interna do joelho?

Não existe um único tratamento capaz de resolver todas as causas de dor na parte interna do joelho. A abordagem depende diretamente da estrutura acometida, da gravidade da lesão, da idade do paciente, do nível de atividade física e dos objetivos individuais de cada pessoa.

Na maioria dos casos, o tratamento inicial é conservador. Isso significa controlar a dor, reduzir a inflamação quando presente e iniciar um programa de reabilitação direcionado para recuperar força, mobilidade e estabilidade da articulação. A fisioterapia desempenha um papel fundamental nesse processo, não apenas para aliviar os sintomas, mas também para corrigir alterações biomecânicas que podem favorecer novas lesões.

Em situações específicas, procedimentos como infiltrações ou técnicas guiadas por ultrassonografia podem complementar o tratamento, principalmente quando existe um processo inflamatório persistente ou determinadas lesões tendíneas e ligamentares. A indicação desses procedimentos depende sempre da avaliação individual de cada caso.

Quando o tratamento conservador não proporciona melhora satisfatória ou quando existe uma lesão estrutural importante, a cirurgia pode ser considerada. Lesões meniscais selecionadas, rupturas ligamentares, lesões da cartilagem e alguns casos de artrose avançada podem exigir abordagem cirúrgica para restaurar a função da articulação e reduzir a dor.

Mais importante do que escolher um tratamento específico é identificar corretamente a causa do problema. Justamente por isso, pacientes com o mesmo sintoma podem receber abordagens completamente diferentes e, ainda assim, ambas estarem corretas.

Perguntas frequentes

O que causa dor na parte de dentro do joelho?

As causas mais frequentes incluem lesão do menisco medial, lesão do ligamento colateral medial, tendinite da pata de ganso, desgaste da cartilagem, artrose e, em alguns casos, alterações menos comuns, como a síndrome da plica sinovial medial ou o aprisionamento do nervo safeno. O diagnóstico depende da avaliação clínica e, quando necessário, de exames complementares.

Dor lateral interna no joelho é grave?

Nem sempre. Em muitos pacientes, a dor está relacionada a processos inflamatórios ou sobrecargas que respondem bem ao tratamento conservador. No entanto, quando surge após um trauma importante, é acompanhada por inchaço, instabilidade, bloqueios articulares ou dificuldade para caminhar, torna-se importante procurar avaliação médica para identificar a causa.

Dor no joelho do lado de dentro ao andar, o que pode ser?

Esse sintoma pode estar relacionado a diferentes condições, como lesão do menisco medial, tendinite da pata de ganso, artrose, lesão do ligamento colateral medial ou alterações da cartilagem. Como essas doenças apresentam características semelhantes, a avaliação clínica é essencial para estabelecer o diagnóstico correto.

Dor na parte interna do joelho sempre significa lesão no menisco?

Não. Embora o menisco seja uma das causas mais frequentes, existem diversas outras estruturas localizadas na região medial do joelho que também podem provocar dor. Ligamentos, tendões, cartilagem, plica sinovial e até nervos podem estar envolvidos, reforçando a importância de uma avaliação especializada.

Quando devo procurar um ortopedista especialista em joelho?

Sempre que a dor persistir por vários dias, limitar suas atividades, surgir após um trauma ou vier acompanhada de sinais como inchaço importante, instabilidade, bloqueios articulares ou dificuldade para caminhar. Quanto mais cedo a causa for identificada, maiores são as chances de um tratamento eficaz e de evitar a progressão do problema.

Eu tratei, de forma mais profunda, sobre este tema, neste vídeo do meu canal do YouTube: